垂直螺旋CT:一个巨大的细分市场
来源: 医工研习社 2023年04月28日 15:32

“新品速递”系列第17篇,讨论国产CT企业的又一次创新:站立位CT,补齐了传统平卧位CT无法企及的短板。

1989年,世界第一台螺旋CT诞生,被誉为自亨斯费尔德发明CT以来的第一次技术飞跃。自此,CT真正驶向了高速发展的快车道,经历了从单排、4排,到16排、64排、128排、256排的迭代升级。

今天,我们熟悉的、以复用为目的通用CT已极大满足了常规临床需求。不过由于巨大的临床价值,针对特殊场景又衍生多种专用CT,这是市场成熟的表现。比如,以放疗为导向的模拟定位CT、以ICU和手术室为应用场景的移动CT、以诊疗一体化为目的的术中CT,以及今天的主角:以站立位成像为特色的垂直螺旋CT

之所以强调垂直螺旋CT,因为这不是基于平板探测器的CBCT,而是真正意义上的螺旋CT。其出现如一块拼图,补齐了传统平卧位CT无法企及的短板:负重位下3D成像,而这恰恰是临床和市场都亟需的。

螺旋CT分类:通用CT和专用CT(原创)


1

巨大临床需求


我们知道,传统CT是患者平躺在检查床,机架不动,通过移床运动完成检查,故可以称之为水平螺旋CT;而垂直CT则不同,是让患者站立在检查位置,检查床不动,通过机架上下运动完成检查,故可以称之为垂直螺旋CT,我们更愿意称之为站立位CT

水平螺旋CT和垂直螺旋CT(来自网络)

我们也知道,通用CT、MR、PET等设备,均默认采用患者水平仰卧或俯卧的检查方式。然而,人天然是“直立动物”,当人体处于站立位和卧位时,由于重力影响身体形态会发生改变,某些疾病只有在站立或者坐立的体位,才能表现出比较典型的症状,而其中最典型的就是骨肌系统疾病。 比如,很多骨科患者,平时躺着、坐着时不疼,但站立、走路时却很痛,站立位最能真实反映病人日常骨骼疼痛的原因和骨骼畸形程度。以脊柱外科领域常见的椎管狭窄症为例,根据文献我国50岁以上人群椎管狭窄发病率为1.7-8%,这意味着国内约有800万患者。随着我国逐渐进入老龄化社会,这一比例患者会越来越多。为应对上述情况,负重位检查的需求越来越迫切。以往,临床上多使用多角度平片来检查,但精确度差强人意。近年来,出现了能提供站立位3D成像的CBCT-DR和主打低剂量与投影误差的EOS,尽管一定程度上解决了诊断问题,但真正需要制定手术方案时,患者仍需接受CT检查,毕竟螺旋CT的密度分辨率更高、三维重建更精准。 以影响我国青少成长的重要第三大疾病—脊柱侧弯为例,立位DR是脊柱侧弯影像诊断的“金标准”,但其径线和角度测量存在缺陷;在术前,医生还是希望得到病变部位的精准断层成像,因为诊断级CT成像不但不用担心形变导致径线、角度测量误差等问题,还可以对周围的椎间盘等组织进行一次性观察任意切面成像。站立位CT的出现,将成为新的脊柱侧弯诊断“金标准” 还比如,对于患有右心衰等部分严重心胸疾病的患者,很难配合一定时间的仰卧位检查,而如能站立或坐立检查CT,则是对其的一种福音,等等等等。

站立位侧弯程度显著加强(来自网络)


2 垂直CT横空出世

近十年来,随着产业链成熟,世界CT行业发生了翻天覆地的变化,单双排CT消失了,16排档CT成了入门级,64排档CT成了常规,高端、超高端CT成了三甲医院的宠儿,通用CT发展逐渐走向成熟,并渐呈高度同质化。作为最重要的影像诊断工具之一,下一步CT将迈向“个性化、专业化、精细化、特色化、新颖化”。

然而,长期以来,主流CT厂商都将精力聚焦在通用CT研发上,而为特定临床场景定制CT,需要重新组织供应链,定制部件等,而头部企业对“小众”市场需求判断趋于保守。一方面,他们在通用CT上已占有足够大的市场份额,创新动力不足;另一方面,追求利润和市场前景的他们,对专用设备一直持慎重态度,不想“冒险”。然而,在CT渐呈高度同质化的今天,专用CT越来越重要,越来越有市场,也符合“高质量发展”的精神。

在这样的大背景下,作为深耕CT影像领域的民族品牌代表,赛诺威盛为满足临床及市场需求,推出了业界首款垂直螺旋CT,瞄准解决站立位CT成像,并填补行业空白

赛诺威盛垂直CT动画(来自官网)

从设计思想上,垂直CT并不难理解,但从工程实现上却困难重重:1)机架重新设计 我们都知道,CT的主要重量都集中在近2吨的机架上。要使如此的庞然大物精准地在垂直方向上运动,绝非是将现有机架翻转90°这么简单,必须重新设计整个CT架构,比如需要解决因垂直运动而必须考虑的轻量化问题,而在此之前并没有前例可借鉴。2)供应链整合 之所以整机厂商都在研制通用型CT,原因之一就是通用CT的供应链比较成熟。但对于垂直CT,需要定制大量专用零部件,这是非常困难和烧钱的。从这个角度,垂直CT的研发成本一定比较高。 因此,垂直CT的诞生,体现了赛诺威盛在CT领域的创新精神、技术实力和供应链整合能力,更展现了其为患者考虑的企业情怀。 那么,垂直CT真的小众吗?显然不是。从初期最可能被认可的骨科角度,其涉及的关节外科、创伤骨科、脊柱外科、足踝外科,拥有医疗上仅次于眼科和牙科的第三大患者群,正所谓“金眼银牙铜骨头”。以最迫切需求垂直CT的脊柱外科为例,据统计我国中小学生脊柱侧弯人数已经超过500万,并以每年30万左右的速度递增。目前,我国将脊柱狭窄和脊柱侧弯定为4级手术,有能力开展的仅为三级乙等、三级甲等,但即便如此,也有2138家医院有垂直CT需求,还不包括更广阔的国外市场。

因此,尽管比不上通用CT,但垂直CT的市场同样不可谓不大。此外,从水平CT到垂直CT,类似人类从“爬行动物”进化为“直立动物”,除骨科外,或许还有更多的临床困境等待垂直CT探索,比如从头、胸到四肢,从平扫到增强,像通用CT那样物尽其用。


3 市场及战略意义 2010年以后,我国CT行业发生了翻天覆地的变化,其典型代表便是国产品牌有了长足的进步,逐渐进入三甲医院并被接受、认可、推荐。得益于国产CT的百花齐放和高性价比,我国各级医疗机构基本实现了CT普及,国内CT行业将迎来下一个阶段:从增量市场逐渐进入存量市场。垂直CT的诞生,不仅将成为新的市场增长点,继续渗透各级医疗机构尤其是三级医院;还意味着国产CT品牌在激烈的市场竞争中,不仅站住了脚跟,还有余力在细分领域持续发力,是企业的生命力表现;更重要的是,也体现着民族品牌愿意从患者角度出发,向特定需求发起挑战,给出本土化解决方案的决心。 作为一家专注诊疗一体化的企业,赛诺威盛布局细分领域的决心非常明显。比如,除通用CT外,其推出的机器人导航CT已成为国内唯一针对肿瘤筛查、穿刺定性、消融决策的全方位超高端解决方案。如今又推出垂直CT,不仅更加聚焦专科化,也使其在不同细分专科领域持续保持领先优势。从品牌定位角度,人们总是习惯记住“第一个”,提到垂直CT会联想赛诺威盛,对其品牌知名度提升有积极意义。此外,赛诺威盛研发垂直CT所累积的经验和供应链,有助于其建立技术壁垒:即模仿者降低不了成本,跟随者下不了决心。对于日后产品迭代升级,巩固竞争优势有积极作用。

如今, CT行业内卷严重,国产CT品牌要想让用户记住并愿意使用其产品,差异化良性竞争必然会成为有效手段。因此,我们希望国产CT品牌将更多精力转移到垂直细分领域,立足于本国需求勇于创新,为患者考虑也为自身发展,比如垂直CT就做了很好的榜样。


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